Äänestäessään Orestesin syyttömyyden puolesta Athene joutui kieltämään oman feminiinisen olemuksensa. Äitiä Athenella ei ollut, koska Zeus oli nielaissut tämän. Medusan Athene tuhosi tietoisesti, mutta kasvattisisarensa Pallaksen vahingossa, minkä vuoksi hän surun murtamana joutui kovettamaan sydämensä. Athenen kovuus tulee esiin myös Arakhnen tarinassa. Arakhne oli tyttönen, joka osasi tehdä yhtä hienoja kudonnaisia kuin jumalatar itse. Ajattelemattomana  Arakhne ylpistyi taidoistaan, kehuskeli itseään ja vertasi töitään jumalattaren  tekemiin. Koska Athene oli kiivaan ja ylpeän  isänsä kaltainen, hän ei suostunut nielemään tytön pröystäilyä vaan haastoi tämän kilpasille. Nähtyään  Arakhnen saavutuksen ylivoimaisuuden  Athene vihoissaan repi kudonnaisen. Arakhne  puolestaan tajusi vasta silloin, ketä oli vastustanut ja vaelsi epätoivoissaan metsään,  jossa hirttäytyi. Nyt oli Athenen  vuoro sääliä lahjakasta tyttöä: hän muutti Arakhnen hämähäkiksi (kr. Arakhne = hämähäkki), joka valmistaa seitistään kaikkein taidokkaimmat kudonnaiset ja kutoo kutomasta päästyään.